Po wejściu w życie nowelizacji ustawy z 13 września 1996 r. o utrzymaniu czystości i porządku w gminach przedsiębiorcy otrzymali możliwość włączenia się w gminny system odpadów komunalnych lub wyboru własnej firmy do odbierania odpadów. Rozgorzał jednak spór o przepisy przejściowe. Zdaniem Związku Miast Polskich (dalej: ZMP), który zlecił sporządzenie opinii prawnej, gminy mogą odłożyć stosowanie nowych przepisów nawet na cztery lata.